英國人蒙哥馬利（Robert Eustace Montgomery），受雇于當(dāng)時的英國殖民政府，在東非開展獸醫(yī)病理學(xué)研究期間的1921年，發(fā)表了東非“一種形式的豬瘟”，描述了我們今天稱為非洲豬瘟的這種豬病。在不太理想的、甚至是原始的實驗室和野外條件下，手頭也基本上沒有標(biāo)準(zhǔn)化的程序或試劑，蒙哥馬利對 ASF 病毒及其在豬身上引起的疾病進(jìn)行了創(chuàng)新、細(xì)致和詳盡的研究。
而今100年過去了，對于這個有重要經(jīng)濟(jì)影響的豬病，為什么還沒有開發(fā)出疫苗？
首先也是最主要原因，非洲豬瘟病毒有150多個基因，遠(yuǎn)多于其他病毒。僅就數(shù)量而言已經(jīng)足以使這件事變得很復(fù)雜，也決定了非洲豬瘟病毒的獨特性。
非洲豬瘟病毒是已知唯一蟲媒病毒，它可以存活在軟蜱的昆蟲體內(nèi)，軟蜱的壽命長達(dá)25年，而非洲豬瘟病毒在軟蜱體內(nèi)保持感染性可以長達(dá)8年。
非洲豬瘟有一個基因叫做CD-2，也叫T細(xì)胞表面抗原，是一種存在于T細(xì)胞和自然殺傷細(xì)胞表面的粘附分子。非洲豬瘟病毒中發(fā)現(xiàn)的CD-2蛋白，在其他病毒上從未發(fā)現(xiàn)過，而且它可能在免疫抑制中發(fā)揮一定作用。另外的唯一一個與非洲豬瘟病毒基因相似的動物病毒是愛潑斯坦-巴爾二氏病毒（Epstein-Barr virus），也稱人類4型皰疹病毒。非洲豬瘟的基因組中，有很多基因刪除后不影響病毒的復(fù)制和傳播，但CD-2不行。
非洲豬瘟病毒的大量的毒株變異也使得尋找到一個具有廣泛保護(hù)作用的疫苗變得困難。滅活病毒安全，但是對豬沒有保護(hù)；弱毒疫苗盡管可以達(dá)到看起來夠用的保護(hù)能力，但是安全和副作用風(fēng)險一直是比較懷疑的。
在找到一個創(chuàng)新的、諾貝爾獎級別的解決方案之前，非洲豬瘟?xí)恢笔莻€大問題。到了那一天我們才會明白，我們對于這個病毒研究的重視和研究經(jīng)費投入還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。到那之前我們都會一直為缺乏對它的重視而支付代價。
原文作者：查爾斯·H·卡利舍（Charles H. Calisher），科羅拉多州立大學(xué)，媒介傳染病教授
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