種母豬的跛行是導致母豬死亡的首要原因，也是母豬提前被淘汰出豬群的三大原因之一。健康和福利專家Monique Pairis-Garcia博士表示，在美國Pipestone獸醫(yī)診所進行的最近研究中，正在測試一些新方法，以避免群養(yǎng)導致跛行。

在全球范圍內(nèi)，母豬死亡率處于歷史最高水平，估計每年有13.6%的母豬死亡。在這些死亡中，25-30%是由跛行引起的。母豬跛行不僅是一個嚴重的動物福利問題（因為母豬會遭受疼痛的負面情緒），而且母豬在第三胎之前淘汰也是一個重大的經(jīng)濟損失，因為每頭母豬的成本尚未收回，與生產(chǎn)和飼養(yǎng)相關(guān)的資本也損失了。

與母豬群養(yǎng)的聯(lián)系

盡管不同的因素已被證明會導致母豬死亡，但農(nóng)場從單體限位欄改為群養(yǎng)已經(jīng)顯著增加了跛行的發(fā)生率和與跛行相關(guān)的死亡率。

目前，數(shù)十個國家的法律規(guī)定妊娠母豬必須群養(yǎng)，這導致問題更加嚴重，因為與限位欄飼養(yǎng)的母豬相比，群養(yǎng)母豬的死亡率高出1.3倍。此外，跛行的母豬通常用抗生素治療以防治繼發(fā)感染，這導致商業(yè)農(nóng)場抗生素使用量增加，這是一個嚴重的倫理困境，因為可能是農(nóng)場抗菌藥物耐藥性的一個潛在誘因。

看來我們需要花更多時間思考地板。

更多地思考地板

養(yǎng)殖法規(guī)不太可能被推翻，也不太可能恢復限位欄飼養(yǎng)，那么我們有什么選擇來管理和預防今后的跛行呢？看來我們需要花更多時間思考地板。

大多數(shù)妊娠農(nóng)場由混凝土地板組成，包括縫隙和實心地板。盡管混凝土在耐用性和清潔方便方面有優(yōu)勢，但混凝土的粗糙和磨損性質(zhì)會導致長期飼養(yǎng)的母豬的蹄部和腿部受損。

為了解決這個問題，養(yǎng)豬場正在使用橡膠墊來解決母豬跛行及其相關(guān)的死亡率。在Pipestone管理的一個母豬場，橡膠墊被制造、激光切割并安裝在一個每欄飼養(yǎng)32頭母豬的欄位中，作為一個試點項目。在半年多的時間里，與飼養(yǎng)在混凝土地板上的母豬相比，飼養(yǎng)在橡膠墊欄位中的母豬治療次數(shù)和抗生素使用率降低了18%。

可能降低母豬死亡率

這也可能帶來死亡率的降低，盡管結(jié)果仍在待定中。該項目已擴大至更多使用橡膠墊的欄位，這可能是提高母豬健康和生產(chǎn)力的一種有效、經(jīng)濟且實用的方法，同時不會損害每頭母豬的福利。