犢牛在出生的頭四周很容易感染疾病。如何應對這些挑戰(zhàn)因奶牛場而異，但有幾項是一致的：
1.成功的犢牛飼養(yǎng)總是從良好的初乳管理開始。在出生后的頭兩個小時內(nèi)，在37.8 -40.6℃溫度下，至少應飼喂1加侖的初乳，足以提供至少150克的免疫球蛋白（IgG）。每毫升初乳中含有的細菌不應超過100000個菌落形成單位(CFU)。
2.犢牛生命早期的健康狀況會影響生命后期的生產(chǎn)性能。早期健康狀況不佳的犢牛在斷奶前后的生長速度往往下降，繁殖性能會下降，泌乳牛群的生產(chǎn)性能也會下降。這導致人們對生命最初24小時之后的飼喂策略越來越感興趣，這可能有益于犢牛生命早期的健康。這就是延長初乳飼喂和過渡乳飼喂發(fā)揮作用的地方。
這些飼喂策略的目的是為犢牛提供液體飼料，更接近于奶牛從生產(chǎn)初乳過渡到生產(chǎn)常乳時犢牛從奶牛獲得的食物。與常乳相比，初乳和過渡乳中脂肪、蛋白質(zhì)、IgG和其他生物活性成分的含量都有所增加。
雖然確切的作用方式尚未完全闡明，但在生命的最初幾周內(nèi)延長初乳和過渡乳飼喂已被證明可以改善犢牛的早期生活生產(chǎn)性能。這些益處包括改善腸道成熟，增加開食谷物消耗，提高斷奶前生長速度，減少腹瀉和呼吸道疾病的發(fā)病率，從而減少抗生素的使用。
以下是一些奶牛場成功實施第一天后飼喂策略的例子。
策略一：
2-14日齡在牛奶中添加初乳替代品。這種選擇的管理變化最少，因此可能是最容易實施的。然而，這也是最昂貴的選擇。
建議每天給犢牛補充10克IgG。為確保這一策略得到適當實施，并盡可能具有成本效益，應考慮每克IgG的成本以及每次飼喂需要添加多少總產(chǎn)品才能達到每天10克IgG的目標。
策略二：
2-14日齡在牛奶中添加初乳塊。這種策略更劃算，但需要一些額外的工作和干凈的冷凍空間。對于初乳供應過剩的奶農(nóng)來說，這是一個極好的選擇。
關鍵是要從接種過輪狀病毒和冠狀病毒疫苗的奶牛衛(wèi)生地獲取優(yōu)質(zhì)初乳。對初乳進行熱處理，使細菌含量盡可能低。如果用白利折光計測得的初乳分數(shù)不在22%-24%之間，則可以在飼喂前用初乳替代品提高初乳的含量。
用初乳填充冰塊托盤，并放入冰箱。從第2天至第14天，每頭犢牛每餐使用2塊初乳。
策略三：
2-4日齡或更長時間飼喂過渡乳。這是另一種經(jīng)濟有效的選擇，需要一些額外的工作和管理方面的考慮。在產(chǎn)犢后的第二次到第五次擠奶期間，奶牛場需要一份收集牛奶的協(xié)議，并將其與其它新鮮或處理過的牛奶分開。過渡乳應進行巴氏消毒，以控制細菌負荷。
由于早期生活健康的影響，重要的是要考慮所有可用的選擇，以提高早期健康和生產(chǎn)性能。頭幾周延長初乳飼喂時間，或頭幾天飼喂過渡乳，這兩種選擇可能有助于奶農(nóng)采取下一步的犢牛計劃。
（編譯自Dairy Performance）
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